Una declaración del Gerente Comercial Ben sobre la muerte de George Floyd

Durante la Depresión de 1893 la Pullman Rail Car Company recortó los salarios de los trabajadores en un 25 por ciento, dejando en su lugar los cargos que los trabajadores pagaron por la vivienda de la empresa y los precios que pagaron por los productos en la tienda de la empresa.

Frente al hambre, los trabajadores se declararon en huelga. Los trabajadores compresivos abandonaron el trabajo, hasta que hubo 125,000 trabajadores ferroviarios en huelga que paralizaron el tráfico ferroviario en todo el Medio Oeste.   

Durante la huelga, se volcaron las locomotoras y vagones de ferrocarril  y los edificios de la compañía se incendiaron. Aproximadamente 6,000 tropas federales fueron enviadas para terminar el ataque. Al final, 30 trabajadores ferroviarios en huelga fueron asesinados.

Cuando United Mine Workers se estaba organizado en el condado de Mingo W. Va. en 1921 y 1922, las compañías de carbón contrataron mercenarios que expulsaron a los mineros sindicales de sus viviendas, los golpearon y, en algunos casos, los “desaparicion”.

Las crecientes tensiones, alimentadas por los tiroteos mortales entre los mercenarios y los simpatizantes del sindicato, llevaron a 10,000 mineros sindicales armados a marchar en el condado de Mingo en la mayor insurrección en los Estados Unidos desde la guerra civil.batalla 

Fueron recibidos por 3,000 agentes del sheriff excavados con ametralladoras. Fue terminada por el ejército de los Estados Unidos con alrededor de 100 muertos. 

Los 13 sindicatos que representan la mina de Arizona de la Phelps-Dodge Mining Company se declararon en huelga cuando la compañía se negó a aceptar nuevos contratos en 1983. La compañía trajo trabajadores de reemplazo, que se encontraron en las puertas de las tiendas con miembros del sindicato que transportaban murciélagos, cadenas y pistolas. La violencia se intensificó entre los huelguistas y los rompehuelgas en los pueblos de los alrededores, incluida la muerte de una niña de 2 años que murió en su cama cuando se dispararon en su casa. 

Al final, los rompehielos fueron escoltados a la mina por una unidad de la Arizona National Guard que incluía tanques, vehículos blindados y helicópteros Huey.

En el Movimiento Laboral, estamos acostumbrados a este ciclo y la violencia que desafortunadamente sigue. Las personas solo pueden sufrir tanto antes de explotar y cuando lo hacen, las fuerzas del estado se mueven para mantener el control.  

Ver a George Floyd ejecutado en la calle por tener un billete de $20 malo es desgarrador, al igual que todas la otras muertes que hemos presenciado el los últimos años. Pero es solo la chispa que encendió este fuego.  

Los negros en este país han han estado sujetos a la opresión violenta desde su fundación. Se les ha negado el acceso a buenos trabajos, educación, vivienda, atención médica y mucho más. Y esto ni siquiera incluye las indignidades diarias que un viejo blanco como yo no puede comenzar a comprender. 

¿Que esperamos?

Debemos reconocer que el racismo sistémico en los sindicatos de la construcción ha desempeñado un papel el la creación de la olla presión en la que vivimos ahora. Cuando teníamos el 80 por ciento o el 90 por ciento del trabajo, éramos los guardianes de buenos trabajos de clase media en la construcción. Decidimos quién fue a trabajar y quién no. Y en su mayor parte, dejamos entrar a personas que se parecían a nosotros. El Local 520 no es diferente.   

Nuestra nación está en llamas, al igual que en 1968 con el asesinato de Martin Luther King Jr., 1992 con Rodney King y nuevamente en 2015 con Michael Brown en Ferguson. Si no cambiamos de dirección, lo veremos una y otra vez. 

La única forma de apagar el fuego es eliminar el racismo en nuestros corazones y en nuestras instituciones. Nuestra Constitución IBEW declara: “Nuestra causa es la causa de la justicia humana, los derechos humanos, la seguridad humana”

Esto nos obliga a denunciar el racismo y la discriminación cuando lo vemos. 

Cada miembro del Local 520 merece ser juzgado por su actitud, habilidades y conocimientos – y nada más.